Problemas comunes en calderas Thermona THERM EL – causas, códigos de error y soluciones

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Problemas comunes en calderas Thermona THERM EL – causas, códigos de error y soluciones

Las calderas eléctricas Thermona THERM EL pertenecen a los sistemas de calefacción confiables y comprobados que, instalados correctamente y con mantenimiento regular, pueden funcionar sin grandes problemas durante muchos años. A pesar de ello, ocasionalmente también pueden surgir averías – algunas son consecuencia directa de una instalación incorrecta, otras se deben a la falta de mantenimiento y otras simplemente son el resultado natural del desgaste de los componentes tras años de uso. En esta guía examinaremos los problemas más frecuentes, explicaremos sus causas y mostraremos qué puede hacer el usuario por su cuenta y cuándo es necesario llamar al servicio técnico especializado.

El artículo está escrito para ser útil tanto para técnicos que trabajan con la caldera por primera vez, como para propietarios de viviendas que desean entender qué está sucediendo con su sistema de calefacción. Si le interesa más el aspecto preventivo, le recomendamos también nuestro artículo Mantenimiento y servicio técnico de la caldera eléctrica Thermona THERM EL – qué y con qué frecuencia revisar.

Cómo está diseñada la caldera Thermona THERM EL – contexto técnico básico

Antes de pasar a los problemas concretos, es útil comprender cómo funciona la caldera. Thermona THERM EL es una caldera eléctrica de paso (en algunas configuraciones acumulativa) con elementos calefactores de resistencia – llamados comúnmente espirales o varillas. La potencia se regula encendiendo progresivamente los distintos elementos mediante contactores. La caldera incluye electrónica de control, sensores de temperatura, termostato de seguridad (limiter), bomba circuladora y vaso de expansión.

La serie THERM EL está disponible en varias variantes de potencia – desde el compacto Thermona THERM EL 8 con una potencia de 8 kW, pasando por modelos intermedios como THERM EL 15 y THERM EL 23, hasta los modelos más potentes THERM EL 30 y THERM EL 38. El nivel de potencia influye directamente en el tipo y número de componentes que pueden ser la causa de una avería – una mayor potencia significa más contactores, más elementos calefactores y requisitos más exigentes para la instalación eléctrica.

Cada uno de estos componentes puede ser la causa de una avería. Conocer su función ayuda a identificar rápidamente dónde se encuentra el problema.

Códigos de error en calderas Thermona THERM EL – qué significan

Las calderas Thermona THERM EL muestran los estados de error mediante un indicador parpadeante o, dependiendo de la versión y del accesorio instalado, a través de la pantalla del regulador. El método exacto de señalización depende del tipo de panel de control o regulador externo conectado a la caldera. En la configuración básica, las calderas THERM EL utilizan una señalización simple, mientras que al conectar reguladores avanzados (por ejemplo, Thermoreg o reguladores climáticos), la diagnóstica es más detallada.

A continuación se presenta una visión general de los estados de error típicos y sus códigos, como aparecen en la documentación técnica y manuales de servicio de la serie THERM EL:

Código / señal	Descripción del error	Causa típica	Posibilidad de solución por parte del usuario
E1 / luz roja	Activación del termostato de seguridad (limiter)	Sobrecalentamiento de la caldera – circulación insuficiente de agua	Parcialmente – reinicio tras enfriamiento, comprobación de la bomba
E2	Sensor de temperatura (NTC) interrumpido	Sensor defectuoso o conductor interrumpido	No – servicio técnico necesario
E3	Cortocircuito del sensor de temperatura	Sensor NTC dañado o humedad en el conector	No – servicio técnico necesario
Parpadeo de la luz	Avería de la bomba (situación sin flujo)	Bomba atascada, válvula cerrada, aire en el sistema	Parcialmente – comprobación de las válvulas, purga de aire
Sin visualización, la caldera no funciona	Interrupción de suministro eléctrico / interruptor desconectado	Avería en la instalación eléctrica o interruptor en el cuadro	Comprobación de los interruptores – sí; más allá, servicio técnico
Avería del contactor	La caldera se enciende, pero no calienta a plena potencia	Contacto desgastado o quemado del grado de potencia	No – servicio técnico necesario

Importante: En caso de cualquier duda sobre el código de error, siempre consulte el manual de instrucciones del modelo específico. Las versiones de las calderas pueden diferir y el modelo más antiguo THERM EL 8 tiene una señalización ligeramente diferente a la del THERM EL 38 con la versión actualizada del firmware.

Fallo n.º 1 – Activación del termostato de seguridad (limitador)

Este es con diferencia el fallo más frecuente con el que los técnicos de servicio se enfrentan en las calderas Thermona THERM EL. El termostato de seguridad – en la práctica profesional denominado "limitador" – es un elemento de seguridad que apaga la caldera en el momento en que la temperatura del agua en la caldera alcanza un valor crítico, normalmente alrededor de 95–100 °C. Su función es evitar daños en los radiadores o incluso explosiónes debido al sobrecalentamiento.

¿Por qué ocurre esto?

El limitador se activa siempre que el calor no pueda ser evacuado por el agua. Las causas más frecuentes son:

Bomba circuladora atascada – la bomba no gira, el agua está estática. Esto ocurre típicamente después de una larga parada de la caldera, por ejemplo, después del verano. El rotor de la bomba se atasca por incrustaciones de cal o corrosión. Solución: aflojar el tapón de servicio de la bomba y girar manualmente el rotor.
Válvula de cierre cerrada – un error sencillo que, sin embargo, aparece sorprendentemente a menudo al encender por primera vez después de la temporada invernal o tras una reconstrucción. Basta con un grifo de bola olvidado cerrado en el circuito y la caldera se sobrecalienta.
Aire en el sistema – un tapón de aire impide el flujo del agua. La caldera se calienta, pero el calor no se evacua. La solución es purgar los radiadores y el purgador de aire de la propia caldera.
Calderas de calefacción sucias – tras años de funcionamiento, se deposita cal en la superficie de las espirales. Una capa de cal de solo 1–2 mm puede empeorar tanto la transferencia de calor que la caldera comienza a sobrecalentarse. Este es el caso de una dureza del agua no resuelta durante mucho tiempo.
Termostato mal ajustado – si se establece una temperatura de consigna demasiado alta y la regulación no funciona correctamente, la caldera puede sobrepasar la temperatura máxima de funcionamiento.

¿Qué hacer tras la activación del limitador?

Tras la activación del termostato de seguridad, la caldera permanece en un estado bloqueado. Antes del restablecimiento es necesario:

Dejar que la caldera se enfríe al menos 20–30 minutos.
Comprobar si la válvula de cierre está abierta y si la bomba circuladora funciona (escuche el característico zumbido o ruido).
Purgar el sistema si es necesario.
Presionar el botón de restablecimiento del limitador (normalmente se encuentra detrás del panel de cubierta de la caldera, etiquetado como "RESET" o en color rojo).
Encender la caldera y observar si el fallo vuelve a ocurrir.

Atención: Si el limitador se activa repetidamente, nunca repita el restablecimiento varias veces seguidas sin averiguar la causa. Los restablecimientos repetidos sin corregir la causa llevan a daños permanentes en los elementos de calefacción.

Fallo n.º 2 – La caldera no se enciende, ningún suministro eléctrico, ninguna señalización

Si la caldera no responde a ningún elemento de control y no hay actividad en la pantalla o en la luz indicadora, la causa está casi siempre en el suministro eléctrico. Las calderas eléctricas THERM EL son aparatos trifásicos (excepto el modelo THERM EL 8 en caso de conexión monofásica), por lo que un fallo en el suministro eléctrico puede tener varias formas:

Interruptor de circuito apagado en el cuadro de distribución – la causa más frecuente y sencilla. El interruptor diferencial o el interruptor ha saltado debido a un cortocircuito o sobretensión transitorio. Compruebe el cuadro de distribución y trate de encender el interruptor. Si vuelve a saltar inmediatamente, no toque la caldera – se necesita un electricista.
Fallo del interruptor diferencial (RCD) – si el interruptor diferencial vuelve a saltar repetidamente, normalmente indica una fuga a tierra, lo que puede indicar un daño en la aislación del elemento de calefacción. Este estado es grave y la caldera no debe estar en funcionamiento hasta que se realice la reparación.
Fallo del interruptor principal de la caldera – el propio interruptor de la caldera puede estar defectuoso y dejar de conmutar, aunque parezca visualmente encendido.
Fase interrumpida – en el caso de calderas trifásicas, una fase puede estar interrumpida (por ejemplo, debido a un fallo en la red o en la borne). La caldera puede no funcionar en absoluto o funcionar solo a potencia parcial.

Ejemplo práctico: En una de las solicitudes, el propietario informó que la caldera THERM EL 23 dejó de funcionar de un día para otro, aunque el día anterior funcionaba normalmente. Tras la inspección, descubrimos que el interruptor en el cuadro de distribución estaba realmente encendido, pero al medir resultó que una fase estaba caída – el fallo estaba en la caja en la calle, no en la caldera. Tras la reparación por parte del distribuidor de electricidad, la caldera se puso en marcha inmediatamente.

Fallo n.º 3 – La caldera funciona, pero no calienta suficiente

Este fallo es sutil, porque la caldera parece "funcionar" – brilla, zumbido, calienta parcialmente el agua – pero el rendimiento es claramente inferior al que corresponde al ajuste de potencia. Las causas pueden ser:

Relé defectuoso o desgastado

El relé es un interruptor electromecánico que enciende y apaga los distintos niveles de potencia (elementos de calefacción). Cada nivel de potencia tiene su propio relé. Si un relé deja de conmutar, el elemento de calefacción correspondiente permanece permanentemente apagado. En el modelo THERM EL 30 con tres niveles de potencia, esto puede significar que la caldera funcione, por ejemplo, solo al 2/3 de potencia – calienta bien el agua en días tranquilos, pero no alcanza en días fríos.

Síntomas de un relé defectuoso:

La caldera no calienta el agua a la temperatura ajustada, incluso en el ajuste máximo
Consumo eléctrico elevado en relación con el rendimiento (algunos relés permanecen permanentemente cerrados – la caldera funciona continuamente)
Un clic débil al conmutar los niveles – un nivel permanece en silencio

Elemento de calefacción (espiral) dañado

Los elementos de calefacción son espirales de resistencia tubulares. Pueden dañarse de dos maneras: o bien el hilo de resistencia se corta (circuito interrumpido – el nivel correspondiente no calienta en absoluto), o bien se produce una fuga a la carcasa (el interruptor diferencial salta). Ambos estados requieren el reemplazo del elemento, lo cual es una reparación de servicio técnico que implica el vaciado parcial de la caldera.

Incrustaciones de cal en los intercambiadores de calor

En las zonas con agua dura (dureza superior a 2,5 mmol/l, lo cual es común, por ejemplo, en Záhorie, alrededor de Nitra o en Spiš), las incrustaciones de cal se forman rápidamente. La capa de cal actúa como aislante térmico – reduce la transferencia de calor y la caldera debe funcionar más tiempo para el mismo efecto. Además del rendimiento reducido, existe el riesgo de sobrecalentamiento de los elementos y su daño prematuro.

Del gráfico es evidente que ya con un espesor de cal de 2 mm, la transferencia de calor cae por debajo del 60 % del valor original. Esto significa que la caldera debe funcionar durante más tiempo, lo que aumenta el consumo de electricidad y el desgaste de los componentes.

Fallo nº 4 – Funcionamiento ruidoso, golpes, chasquidos

Los ruidos de la caldera durante su funcionamiento son molestos, pero también indicadores diagnósticos importantes. Diferentes tipos de ruido indican diferentes problemas:

Golpes o burbujas regulares – típico de la presencia de bolsas de aire en el sistema. El aire se acumula en los radiadores, tuberías o incluso en la propia caldera. Solución: desairear sistemáticamente todo el sistema, comenzando por la caldera y siguiendo con los radiadores más cercanos.
Hervor ruidoso con pulsaciones de presión – este sonido (similar al hervor del agua en una olla) indica un sobrecalentamiento localizado del cuerpo de calefacción. Causas: cal, aire en la caldera, presión insuficiente en el sistema. Es una señal grave que exige detener la caldera y llamar al servicio técnico.
Chasquido mecánico al encender – los contactores emiten un clic silencioso durante el funcionamiento normal. Un fuerte golpe al encender puede indicar un contacto desgastado o oxidado.
Bomba en funcionamiento continuo con ruido de cavitación – sonido característico siseante en caso de baja presión. Compruebe la presión en el sistema (manómetro en la caldera) – en estado caliente debe ser de 1,5–2,0 bar. Si la presión disminuye, el sistema probablemente esté perdiendo agua.

Fallo nº 5 – Disminución de la presión, sistema incompleto, fuga de agua

Las calderas eléctricas son sistemas cerrados con un vaso de expansión. La presión en el sistema frío debe ser de 1,0–1,2 bar, y en funcionamiento caliente de 1,5–2,0 bar. Si la presión disminuye, puede deberse a estas causas:

Vaso de expansión roto o vencido – el vaso de expansión tiene una membrana de goma. Con el tiempo, la membrana se endurece o se rompe. El resultado es que el vaso deja de cumplir su función y la presión en el sistema fluctúa o disminuye. La presión de prellenado del vaso debe ser de aproximadamente 0,8–1,0 bar (compruebe con el tornillo de purga en el recipiente). Si del tornillo sale agua, la membrana está pinchada y el vaso debe ser sustituido.
Fuga de las válvulas o conexiones – goteras en tuberías, juntas en filtros y otros. Inspeccione regularmente las partes visibles de la instalación.
Fuga a través de la válvula de seguridad – si la válvula de seguridad (de presión) gotea constantemente, indica ya sea un exceso de presión (recarga incorrecta o vaso de expansión defectuoso) o una válvula de seguridad defectuosa. ¡Nunca tape la válvula de seguridad – es un elemento de seguridad!

Fallo nº 6 – Fallo del regulador o del sensor de temperatura

Las calderas modernas THERM EL pueden estar equipadas con diferentes tipos de reguladores – desde un termostato bimetálico sencillo hasta reguladores programables semanales o regulación climática con sensor externo. Cada eslabón de esta cadena puede fallar.

Sensores NTC defectuosos de temperatura

El sensor NTC mide la temperatura del agua en la caldera y envía la información a la electrónica de control. Si el sensor falla (cortocircuito o interrupción), la caldera mostrará un código de fallo (E2 o E3 según la versión del firmware). El sensor se sustituye completo – es una tarea sencilla, pero de servicio técnico.

Fallo del termostato ambiental externo

Si la caldera está conectada a un termostato ambiental externo, el fallo puede estar allí. Síntomas: la caldera no calefacciona en absoluto, aunque esté encendida, o por el contrario, calefacciona constantemente. Prueba de diagnóstico: cortocircuite los bornes del termostato externo en la placa de control de la caldera – si la caldera arranca, el termostato está defectuoso, no la caldera.

Regulación climática y sensor externo

En la caldera con regulación climática (por ejemplo, en la serie THERM EL combinada con el regulador Thermoreg o similar), un fallo del sensor de temperatura externo puede provocar que la caldera regule la temperatura incorrectamente – por ejemplo, calefaccione a plena potencia aunque afuera haga 10 °C. Los sensores NTC externos son sensibles a daños mecánicos (hielo, radiación UV) y tras varios años suelen necesitar sustitución.

Fallo nº 7 – La caldera calienta, pero la temperatura fluctúa o el sistema oscila

La temperatura fluctuante del medio de calefacción es típica de parámetros de regulación incorrectamente ajustados o de un sistema hidráulicamente desequilibrado. En las calderas THERM EL, esto se manifiesta con la caldera encendiendo y apagando alternativamente, con fluctuaciones de temperatura en las habitaciones y una caída del confort.

Las causas pueden ser:

Salto de potencia demasiado grande entre los escalones – en el modelo THERM EL 38 con tres escalones de potencia (por ejemplo, 12/25/38 kW), el paso entre dos escalones consecutivos puede ser muy abrupto, lo que provoca oscilaciones no deseadas. Esto no es un fallo de la caldera, sino una cuestión de dimensionamiento correcto – lo analizamos con más detalle en el artículo Regulación escalonada de potencia en calderas Thermona THERM EL – cómo funciona y por qué es importante.
Superficie acuática demasiado pequeña (baja acumulación) – si el sistema tiene un volumen reducido de agua y la caldera tiene una potencia relativamente alta, el sistema reacciona rápidamente y la regulación se "enciende".
Histeresis del termostato incorrectamente ajustada – muchos termostatos ambientales permiten ajustar la histeresis (diferencia entre encendido y apagado). Si la histeresis es demasiado pequeña (por ejemplo, 0,5 °C), la caldera se enciende y apaga con demasiada frecuencia.

Fallo nº 8 – Fuga de agua del vente de seguridad

La válvula de seguridad de la caldera está ajustada a 3 bar (estándar). Si gotea o sale agua durante el funcionamiento normal, esto indica uno de estos estados:

La presión del sistema es demasiado alta – compruebe el manómetro y, si es necesario, quite la presión excesiva mediante la válvula de llenado
El vaso de expansión está defectuoso o es demasiado pequeño para el volumen del sistema de calefacción
La propia válvula de seguridad está desgastada – el junta en el asiento de la válvula está dañado y la válvula no cierra correctamente incluso a presión normal

Advertencia importante: Nunca bloquee mecánicamente la válvula de seguridad (por ejemplo, con alambres o tornillos). Es un elemento de seguridad protegido por la ley y su inutilización constituye una grave infracción con posibles consecuencias trágicas. Reemplace una válvula defectuosa por una del mismo tipo y con el mismo valor de presión.

Medidas preventivas – cómo prevenir fallos

La experiencia en atención al cliente muestra que la mayoría de los fallos en las calderas THERM EL podrían evitarse con una mantenimiento regular y sencillo. Estos son los puntos clave:

Cada año – compruebe la presión del sistema, purgue el sistema, inspeccione visualmente las tuberías visibles en busca de fugas de agua y compruebe el funcionamiento de la bomba circuladora
Cada 2–3 años – haga comprobar el precargado del vaso de expansión, inspeccione el estado de la válvula de seguridad, haga medir la dureza del agua y, en caso necesario, realice un limpiado químico de la caldera contra la cal
Cada 4–5 años – recomendamos que se inspeccione el estado de los contactores, se pruebe la resistencia de aislamiento de los elementos de calefacción y se realice una revisión general de servicio
Antes de cada temporada de calefacción – encienda la caldera con anticipación (en septiembre), compruebe todos los elementos de control, ajuste el regulador y compruebe las válvulas de cierre

Para más información sobre este tema, consulte el artículo independiente Mantenimiento y servicio de la caldera eléctrica Thermona THERM EL – qué y con qué frecuencia comprobar.

Cuándo es necesario acudir a un servicio técnico especializado

Algunos fallos pueden solucionarlos un propietario hábil por su cuenta (purgar, restablecer el limitador, comprobar el interruptor). Sin embargo, la mayoría de las reparaciones requieren conocimientos técnicos, ya que las calderas THERM EL operan con una tensión trifásica de 400 V, que es mortalmente peligrosa para un no especialista. Un servicio técnico especializado es obligatorio en los siguientes casos:

Cambio de elementos de calefacción
Cambio de contactor
Cambio de placa de control o sensor NTC
Cambio de vaso de expansión o válvula de seguridad
Cualquier intervención en la parte eléctrica de la caldera
Desconexión repetida del diferencial (RCD)

Recuerde que una intervención no autorizada en la caldera puede hacerle perder el derecho al servicio técnico garantizado y, en caso de un evento asegurado (por ejemplo, un daño causado por un incendio), la aseguradora puede negar la indemnización.

Preguntas más frecuentes (FAQ)

¿Por qué mi caldera THERM EL se "reinicia" repetidamente y vuelve a apagarse poco después?

Si el limitador se activa repetidamente poco después de reiniciar, la causa más probable es un flujo insuficiente de agua – bomba atascada, válvula cerrada o una acumulación intensa de cal. Nunca deje funcionar la caldera en este estado y realizar reinicios repetidos sin identificar la causa es peligroso. Llame a un técnico de servicio.

La caldera THERM EL funciona normalmente, pero un radiador permanece frío. ¿Es un fallo de la caldera?

Probablemente no. Un radiador frío con una caldera y una bomba circuladora en funcionamiento indica un problema local – aire en el radiador (purgar), válvula termostática cerrada (comprobar ajuste) o desequilibrio hidráulico del sistema. Un fallo de la caldera se manifestaría en todo el sistema, no solo en un radiador.

El diferencial en el cuadro eléctrico salta repetidamente inmediatamente después de encender la caldera. ¿Qué puede ser?

Este es un estado grave que indica un fugaz a tierra – lo más común es una aislación dañada del elemento de calefacción (espiral) debido a la corrosión, sobrecalentamiento o humedad prolongada. La caldera no debe operar hasta que se repare el fallo. Llame a un electricista o al servicio técnico autorizado de Thermona, ya que el trabajo en circuitos trifásicos es una obligación legal reservada a personal cualificado.

¿Puedo rellenar yo mismo agua en la caldera THERM EL si la presión ha bajado?

Sí, un relleno único de agua es una tarea que puede realizar el propietario por su cuenta – la mayoría de las calderas THERM EL tienen una válvula de llenado con manómetro. Rellene lentamente, controle el manómetro y deténgase cuando alcance 1,0–1,2 bar (sistema frío). Si es necesario rellenar agua repetidamente (varias veces por temporada), es un signo de fuga o vaso de expansión defectuoso, lo que requiere una diagnóstico profesional. Además, un relleno constante de agua dura acelera la formación de cal.

La caldera THERM EL 15 emite regularmente sonidos burbujeantes. ¿Es peligroso?

Los sonidos burbujeantes leves al encender la caldera son normales y están relacionados con los movimientos térmicos del agua. Sin embargo, sonidos burbujeantes fuertes, constantes o variaciones de sonido (similares a una ebullición intensa) son una señal de sobrecalentamiento local – normalmente causado por cal o por un flujo insuficiente. En este caso, apague la caldera y llame al servicio técnico.

Han dejado la caldera THERM EL 30 apagada durante tres meses durante una reforma. Ahora no arranca. ¿Qué comprobar primero?

Primer paso: compruebe los interruptores en el cuadro eléctrico. Segundo paso: compruebe que todas las válvulas de cierre estén abiertas (durante la reforma pueden haberse cerrado y olvidado de abrir). Tercer paso: intente desbloquear manualmente el rotor de la bomba circuladora (quite el tapón de servicio en la bomba y gire el rotor con un destornillador – después de un largo periodo de inactividad, el rotor puede quedar adherido). Si la caldera sigue sin arrancar, llame al servicio técnico.

Conclusión – la diagnosis requiere un enfoque sistemático

Las calderas Thermona THERM EL son dispositivos constructivamente simples, sin humos, sin proceso de combustión y sin necesidad de chimenea – esto les da una clara ventaja de fiabilidad en comparación con las calderas de gas. La mayoría de los fallos con los que los técnicos de servicio se encuentran en la práctica no son causados por la caldera en sí, sino por causas externas: mala instalación, mantenimiento descuidado, hidráulica desequilibrada o instalación eléctrica inadecuada.

La clave para una operación larga y sin problemas es la combinación de una instalación correcta (detalles en el artículo Instalación de la caldera eléctrica Thermona THERM EL – proceso, requisitos para la instalación eléctrica y revisión), una revisión anual regular y una reacción rápida ante las primeras señales de alarma. Ya elija un modelo compacto THERM EL 8 para una casa familiar más pequeña o una caldera potente THERM EL 38 para un edificio más grande, los principios de un manejo correcto de la caldera son los mismos – y una inversión en prevención siempre es más barata que una llamada inesperada al técnico de servicio en mitad del frío de enero.

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