Termostato y regulación climática de la caldera

Seguimos preparando productos.

Pero puede consultar otras categorías.

¿Qué es la regulación climática y cómo funciona

La regulación climática es hoy en día el estándar en casi cada instalación moderna de calderas de condensación y pertenece a los métodos más eficaces para reducir el consumo de gas sin perder comodidad térmica. El principio es sorprendentemente sencillo: la caldera no regula la temperatura del agua de calefacción "ciegamente" o simplemente según si hace frío o calor en la habitación, sino que sigue la temperatura exterior actual y, según una curva previamente ajustada, calcula por sí misma qué temperatura del agua enviar a los radiadores o al suelo radiante.

El elemento clave del sistema es el sensor exterior (sensor de temperatura exterior), que se monta en el lado norte o noroeste de la fachada de la casa, fuera de la luz solar directa y lejos de fuentes de calor (por ejemplo, lejos de la chimenea, de la unidad de aire acondicionado o de una ventana). El sensor mide continuamente la temperatura real del aire exterior y envía este valor a la electrónica de control de la caldera, o bien a un regulador independiente. La electrónica compara el valor medido con la curva climática almacenada y ajusta la temperatura del agua de calefacción de salida exactamente para que se adapte a las condiciones climáticas actuales.

La lógica es sencilla: cuanto más frío hace afuera, más calor pierde la casa, y por lo tanto, necesita agua de calefacción más caliente para mantener una temperatura interior agradable. Por el contrario, cuando hace más calor afuera, el sistema reduce automáticamente la temperatura del agua, ya que la casa pierde menos calor y para calentarla basta con una temperatura más baja en el circuito. El resultado es que la caldera no tiene que encenderse constantemente a plena potencia y luego apagarse (llamado "tacteo"), sino que trabaja de forma continua, con una temperatura media más baja del agua de retorno – lo cual es exactamente lo que necesita una caldera de condensación para condensar eficazmente los gases de escape y alcanzar la alta eficiencia anunciada.

Protherm – Sensor de temperatura exterior (cableado) para calderas con bus eBus – componente clave de la regulación climática, compatible con reguladores Thermolink B/P, MiPro y MiSet. Precio desde 33,54 €.

Sin el sensor exterior, la regulación climática simplemente no funciona – la caldera no tendría de qué partir. Por lo tanto, en cada instalación en la que quiera utilizar esta función, el sensor es una inversión necesaria (y bastante barata), que normalmente se amortiza gracias a los ahorros en gas ya en la primera temporada de calefacción.

Tipos de termostatos y formas de regulación de la calefacción

Antes de ver el ajuste de la curva climática en sí, es importante aclarar qué tipos de termostatos y regulaciones se utilizan comúnmente en el mercado. No cada casa ni cada presupuesto requiere la clase más alta de regulación – lo importante es elegir una solución que se adapte a su sistema de calefacción.

Termostato ambiental sencillo (encendido/apagado)

El tipo más básico de termostato mide la temperatura solo en una habitación (normalmente en el salón o en el pasillo) y funciona con el principio de encendido/apagado – cuando la temperatura baja por debajo del umbral ajustado, el termostato envía a la caldera la señal "enciéndete", y cuando la temperatura sube por encima del umbral, la caldera se apaga. Es una solución barata y sencilla, pero provoca mayores fluctuaciones de temperatura y encendidos/apagados frecuentes de la caldera (llamado "tacteo"), lo cual reduce su vida útil y eficiencia, especialmente en calderas de condensación.

Termostato programable semanal

Un nivel superior es el termostato programable, que permite ajustar diferentes temperaturas para diferentes partes del día y diferentes días de la semana – por ejemplo, una temperatura más baja por la noche y durante el día laboral, cuando no hay nadie en casa, y una temperatura más alta por la mañana y por la noche. Esta solución ya aporta ahorros reales, ya que la caldera no calienta innecesariamente a plena temperatura cuando no es necesario, aunque sigue trabajando solo con la temperatura interior, no con las condiciones exteriores.

Regulación climática con sensor exterior y termostato ambiental

La solución más avanzada y energéticamente más eficiente combina el sensor exterior con un termostato ambiental (o incluso con varias unidades ambientales en el caso de la calefacción por zonas). El sensor exterior determina la temperatura base del agua de calefacción, que cambia continuamente según la curva climática, mientras que el termostato ambiental sirve como una corrección fina – por ejemplo, si en la habitación hace calor extra del sol o de la chimenea, el termostato puede reducir ligeramente la temperatura del agua, y viceversa. Esta combinación ofrece el comportamiento más suave de la calefacción, las temperaturas más bajas del agua de retorno para la caldera de condensación y, por lo tanto, también la mayor eficiencia real.

Vaillant VRT 50 – termostato ambiental eBus con soporte para regulación climática, se monta en la pared en la habitación de referencia (normalmente en el salón) y colabora con el sensor exterior para un control óptimo de la temperatura del agua. Precio desde 71,64 €.

La habitación de referencia, en la que se coloca el termostato ambiental, debería ser aquella en la que se pasa más tiempo y donde no hay fluctuaciones extremas de temperatura (ni el baño, ni una habitación con chimenea, ni un pasillo con corrientes de aire cerca de las puertas de entrada) – de lo contrario, la regulación se distorsionará por influencias locales y en el resto de la casa puede hacer frío o, por el contrario, estar excesivamente calentada.

Termostatos WiFi y inteligentes modernos

La nueva generación de termostatos añade a la regulación climática una conexión a Internet y un control mediante una aplicación móvil. Gracias a ello, puede ajustar la temperatura desde cualquier lugar, recibir notificaciones sobre averías, seguir la historia del consumo y algunos modelos incluso "aprenden" sus hábitos y predicen por sí mismos cuándo es necesario comenzar con el precalentamiento para que la casa esté tibia exactamente cuando venga. Esta funcionalidad es un beneficio agradable adicional, pero la base de los ahorros sigue siendo el ajuste correcto de la curva climática – incluso el termostato inteligente más caro no aprovechará su potencial al máximo sin ella.

Otros componentes del sistema de regulación – sensores y detectores

Además del sensor exterior y del termostato ambiental, forma parte normalmente de una regulación completa también varios sensores adicionales que informan a la caldera sobre el estado del sistema completo. Uno de los más utilizados es el sensor NTC de temperatura para el acumulador de ACS. Este sensor mide la temperatura actual del agua en el acumulador (termo eléctrico) e informa a la unidad de control de la caldera si es necesario calentar el acumulador o si la temperatura es suficiente. Gracias a ello, la caldera no sobrecalienta el acumulador innecesariamente más allá del valor ajustado y, al mismo tiempo, puede cambiar inteligentemente entre el circuito de calefacción y el circuito de agua caliente sanitaria (ACS) para mantener el confort en la casa con un consumo mínimo de energía.

Juego de sensor NTC para acumulador 10 kΩ – sensor de temperatura para acumulador de agua caliente, componente importante del sistema de regulación que colabora con la unidad de control de la caldera. Precio desde 20,00 €.

Estos sensores son típicamente recambios – si el sensor original se daña (la manifestación más frecuente es que la caldera deje de calentar el agua caliente a la temperatura correcta o informe de una avería), se sustituye por uno del mismo tipo y con el mismo valor de resistencia (por ejemplo, 10 kΩ). Al comprar un recambio es importante comprobar la compatibilidad con la marca y el modelo concreto de la caldera, ya que distintos fabricantes utilizan valores y conectores ligeramente diferentes.

Cómo configurar la curva climática – pendiente y desplazamiento

El corazón de toda regulación climática es la llamada curva climática (de calefacción) – un gráfico que muestra la relación entre la temperatura exterior (eje X) y la temperatura del agua de calefacción que la caldera debe suministrar al sistema (eje Y). Esta curva no es universal – cada casa es distinta (grado de aislamiento diferente, tipo de emisores de calefacción diferente, orientación distinta respecto a los puntos cardinales), por lo que la curva debe ajustarse "a medida" de la construcción específica. El ajuste se realiza directamente en la pantalla de la caldera o mediante un regulador ambiental/climático, normalmente introduciendo dos parámetros: la pendiente de la curva y, en su caso, su desplazamiento paralelo.

La pendiente de la curva determina cómo debe cambiar la temperatura del agua de calefacción en función de los cambios de temperatura exterior. Cuanto más empinada sea la curva, mayor será la diferencia entre la temperatura del agua en días con frío moderado y en días con frío intenso. Una curva más empinada suele ser necesaria en:

viviendas más antiguas y peor aisladas, con mayores pérdidas térmicas,
sistemas con radiadores clásicos (que necesitan una temperatura más alta del agua para liberar suficiente calor a través de una menor superficie de intercambio térmico),
viviendas con techos altos o con una mayor proporción de superficies acristaladas.

Por el contrario, una curva más plana es adecuada para:

nuevas construcciones y viviendas bien aisladas con bajas pérdidas térmicas,
sistemas con calefacción por suelo radiante, que trabajan con bajas temperaturas del agua gracias a la gran superficie de intercambio térmico del suelo,
viviendas en las que una temperatura excesivamente alta del agua provocaría sobrecalentamiento y un desperdicio innecesario de energía.

El desplazamiento paralelo (a veces llamado también "offset" o "temperatura base") desplaza la curva hacia arriba o hacia abajo sin cambiar su pendiente – se utiliza para ajustes finos cuando en todo el rango de temperaturas exteriores la casa esté sistemáticamente más fría o más cálida de lo que debería.

Ejemplo de tres curvas climáticas con distintas pendientes – cuanto más empinada sea la curva, más alta será la temperatura del agua a la misma intensidad de frío

Los números exactos siempre se ajustan experimentalmente durante la primera temporada de calefacción – se establece una pendiente orientativa según el tipo de casa y sistema, y luego se observa si en días fríos hay suficiente calor en la casa (sin tener que subir al máximo el termostato ambiental) y si durante el clima más suave la casa no se sobrecalienta innecesariamente. La mayoría de los reguladores modernos permiten cambiar la pendiente de la curva en pasos (por ejemplo, 0,2 o 0,5), por lo que el ajuste se reduce a unas cuantas pequeñas modificaciones durante varias semanas.

Radiadores frente a suelo radiante – ajuste de curva diferente

El tipo de emisores de calefacción influye de forma fundamental en el tipo de curva que tiene sentido ajustar. Los radiadores clásicos tienen una superficie de intercambio térmico relativamente pequeña, por lo que para liberar la cantidad necesaria de calor a la habitación necesitan una temperatura más alta del agua – normalmente entre 55 y 70 °C a la temperatura exterior de diseño (mínima). El suelo radiante, por el contrario, tiene una superficie de intercambio térmico enorme (todo el suelo de la habitación), por lo que para el mismo rendimiento de calefacción le basta con agua a una temperatura de entre 30 y 40 °C. Si se enviara al suelo radiante una temperatura de agua típica de los radiadores, se correría el riesgo no solo de sobrecalentamiento y de incomodidad, sino también, en algunos sistemas, de dañar la capa del suelo o incluso las tuberías mismas.

En casas donde se combinen ambos sistemas (por ejemplo, radiadores en la planta superior y suelo radiante en la planta baja), es necesario tener un nodo de mezcla con su propia regulación para el circuito del suelo radiante, que reduzca aún más la temperatura del agua del calentador a un nivel seguro – en este caso, la curva climática en la caldera se ajusta según el circuito más exigente (normalmente el de los radiadores), y el suelo radiante tiene su propia regulación independiente. Un ajuste más detallado se puede encontrar en temas dedicados específicamente a los radiadores y al suelo radiante en combinación con una caldera de condensación.

Errores más comunes al ajustar la regulación climática

Aunque el principio de la regulación climática es sencillo, en la práctica se repiten regularmente varios errores al ajustarla, que reducen notablemente su beneficio:

Curva demasiado empinada. Si la curva está ajustada más empinada de lo que realmente necesita la casa, la caldera envía al sistema agua innecesariamente caliente en cada enfriamiento. La casa se calienta rápidamente, pero se produce sobrecalentamiento, mayor consumo de gas y menor eficiencia de condensación (agua de retorno más caliente condensa peor el vapor de agua de los gases de escape).
Curva demasiado plana. El extremo opuesto – la curva está ajustada más plana de lo que realmente necesita la casa, y por lo tanto, en días más fríos, la caldera no puede suministrar suficiente calor. El resultado son quejas por frío precisamente en los días más fríos, cuando el confort debería ser máximo.
Ajuste "una vez por todas" y olvidarse de él. La curva ajustada durante la instalación es solo una estimación. Muchos propietarios no la ajustan nunca después de la primera temporada, cuando ya tienen experiencia real de cómo se comporta la casa a distintas temperaturas – sin embargo, precisamente este ajuste puede aportar ahorros adicionales significativos.
Ubicación incorrecta del sensor exterior. Un sensor montado en una fachada soleada, cerca de una ventana o puerta, o cerca de la salida de humos de la caldera mide una temperatura distorsionada, y toda la regulación funciona con datos de entrada incorrectos, sin importar cuán bien esté teóricamente ajustada la curva.
Conflicto entre la regulación climática y el termostato ambiental. Si el termostato ambiental está ajustado a una temperatura objetivo demasiado alta en comparación con lo que puede garantizar la curva climática en días fríos, el sistema entra en un estado constante de "recuperación" y se pierde la principal ventaja de la regulación continua.
Olvidar el cambio estacional en sistemas combinados. En casas con radiadores y suelo radiante, a veces se olvida ajustar correctamente ambos circuitos por separado, lo que lleva a una calefacción insuficiente del suelo radiante o al riesgo de sobrecalentamiento.

Una buena noticia es que ninguno de estos errores es permanente – basta con volver al ajuste, o bien acudir a un técnico del servicio técnico, que podrá ajustar la curva en base al comportamiento real de la casa durante la temporada de calefacción ya vivida.

Cuatro tipos de regulación explicados en el artículo.

Procedimiento para ajustar la regulación climática.

Ajuste diferente de la curva climática según el tipo de emisores.

Preguntas frecuentes

¿Es necesario tener un termostato de ambiente para la regulación climática? No es una condición necesaria – la caldera puede funcionar solo con un sensor exterior sin termostato de ambiente, pero la combinación de ambos ofrece una regulación más precisa y cómoda, ya que el termostato de ambiente también tiene en cuenta los aportes térmicos internos (sol, electrodomésticos, número de personas en la habitación), que el sensor exterior no puede ver por sí mismo.
¿Cómo sé que tengo mal ajustada la curva climática? Un signo típico de una curva demasiado inclinada es que los radiadores están muy calientes incluso en climas suaves y en las habitaciones hace calor, mientras que el consumo de gas es mayor de lo esperado. Un signo de una curva demasiado plana es, por el contrario, una sensación persistente de frío precisamente durante los días más fríos, incluso si la caldera funciona sin parar.
¿Se puede instalar posteriormente la regulación climática en una caldera más antigua? En la mayoría de los casos sí, siempre que la caldera tenga electrónica que permita conectar un sensor exterior (lo habitual en todas las calderas de condensación fabricadas en los últimos 10-15 años). Basta con instalar el sensor y, si es necesario, un regulador compatible, ya que el cableado normalmente se lleva al lugar de instalación de la caldera.
¿Es cierto que la regulación climática ahorra gas incluso sin cambiar la temperatura interior? Sí – el ahorro principal no proviene de una reducción del confort, sino de que la caldera trabaja con una temperatura media de retorno más baja, lo que aumenta significativamente su rendimiento en las calderas de condensación (más vapor de agua de los gases de escape se condensa y su calor latente se utiliza para la calefacción). Así que, manteniendo la misma temperatura interior, puede ahorrar de verdad.
¿Dónde se debe colocar exactamente el sensor exterior? Idealmente en la fachada norte o noroeste, a una altura aproximada de 2 a 2,5 m sobre el suelo, fuera de la radiación solar directa durante el día, lejos de ventanas, puertas, escape de humos de la caldera o unidad de aire acondicionado, para que mida la temperatura exterior real y no un valor local distorsionado.
¿Vale la pena invertir en un termostato inteligente WiFi si ya tengo una regulación climática normal? Si la curva climática funciona de forma fiable, el termostato WiFi aporta principalmente comodidad (control a distancia, informes de consumo, notificaciones), no un ahorro energético sustancial – este surge principalmente del ajuste correcto de la curva, no del simple hecho de conectarlo a internet.

Vídeo: Cómo funciona la regulación climática

Fuente: Skupina ČEZ, YouTube

Temas relacionadas

¿Tiene una pregunta sobre la elección de una caldera?

¿No sabe decidirse o está resolviendo una situación concreta en su hogar? Escríbanos – con gusto le aconsejamos.