¿Qué tamaño de armario según el número de circuitos?
Por qué el número de circuitos es la base para elegir la carcasa
Al elegir una carcasa para colector, la mayoría de las personas comete el mismo error: primero eligen la carcasa según el espacio disponible en la pared o en el lugar, y después se ocupan de si el colector con todos los circuitos cabe dentro. El procedimiento correcto es exactamente el opuesto. Primero hay que saber cuántos circuitos de calefacción o de agua correrán al colector, deducir de ello el ancho real del colector con sus válvulas, y después elegir la carcasa con suficiente margen. Si se invierte el orden, con frecuencia ocurre que el colector simplemente no cabe en la carcasa elegida, o sí cabe, pero sin espacio para las tareas de servicio técnico - purgar, cambiar cabezales termostáticos, trabajar con las válvulas.
En este artículo veremos cómo el número de circuitos se traduce en el ancho del colector, qué margen hay que calcular y cómo elegir el tamaño concreto de la carcasa. Partiremos de carcasa de montaje superficial disponibles en tres anchuras habituales - 385 mm, 485 mm y 615 mm - que cubren la mayoría de las instalaciones en viviendas y casas unifamiliares.
Cómo se relaciona el número de circuitos con el ancho del colector
El colector (también llamado colector hidráulico de calefacción) está compuesto por segmentos modulares - cada circuito representa un par de entrada/salida que se conecta al cuerpo común del colector. En los colectores habituales utilizados en calefacción por suelo radiante y en radiadores se calcula un espacio de aproximadamente 50 mm por circuito. A esto hay que añadir los elementos extremos - válvula de entrada y salida, válvulas de bola, posiblemente una válvula de purga y de drenaje en los extremos - que ocupan otros 100 a 150 mm de ancho adicionales.
Una fórmula simplificada que se ha demostrado útil para una estimación rápida es la siguiente:
ancho del colector (mm) ≈ 100 a 150 mm (válvulas extremas) + (número de circuitos × 50 mm)
Es un cálculo orientativo - colectores concretos de diferentes fabricantes pueden diferir en detalles (ancho de las válvulas de bola, presencia de contadores de caudal en los circuitos individuales, cabezales termostáticos en lugar de simples cierres), por lo que siempre es necesario calcular un margen, del que hablamos más abajo. Para orientación, veamos cómo crece este ancho con el número de circuitos en ejemplos concretos con los que nos encontramos con frecuencia en la práctica.
Como se puede ver, entre 4 y 12 circuitos el ancho del colector mismo crece aproximadamente al doble. Por eso las carcasa se fabrican en varios anchos - una única dimensión universal significaría una carcasa innecesariamente grande y cara para instalaciones pequeñas, y un colector que no cabe en absoluto para instalaciones grandes.
Por qué no basta calcular "a milímetro exacto"
Un error frecuente al encargar la carcasa es calcular el ancho del colector exactamente ajustado y elegir una carcasa cuyo espacio interior sea solo unos milímetros más grande. En la práctica esto causa varios problemas reales con los que nos encontramos con frecuencia durante las instalaciones:
- Cabezales termostáticos y actuadores - si más tarde se montan actuadores para termostato de ambiente o cabezales termostáticos en los circuitos individuales, estos elementos sobresalen del colector y necesitan espacio libre que al principio "no parece necesario".
- Válvulas de bola con palanca - las palancas de las válvulas de cierre deben poder girarse 90° completos, lo que en una carcasa ajustada choca con el marco o con las puertas.
- Contadores de caudal - si el colector tiene instalados contadores de caudal en la entrada (habitual en calefacción por suelo radiante con múltiples zonas), estos aumentan no solo el ancho, sino también la profundidad del colector.
- Ampliación futura - con el tiempo cambia la distribución en el apartamento o en la casa, se añade un radiador toallero en el baño, un circuito de calefacción en una ampliación, o cambia la zonificación del suelo radiante. Una carcasa con un margen de al menos 2 circuitos adicionales ahorrará un reemplazo completo dentro de unos años.
- Acceso para el servicio técnico - purgar un circuito, cambiar el asiento de una válvula o limpiar un filtro requiere espacio para herramientas alrededor del colector, no solo para que las puertas se cierren "justo".
Por esta razón recomendamos siempre calcular un margen mínimo de 100 a 150 mm por encima del ancho calculado del colector al elegir la carcasa, idealmente más, si se sabe de antemano que el número de circuitos aumentará en el futuro.
Procedimiento para elegir la carcasa paso a paso
Todo el proceso de elección tiene en la práctica cuatro pasos que se suceden. Recomendamos seguir exactamente este orden, no ir del tamaño de la carcasa hacia el número de circuitos.
Paso 1 - contar el número real de circuitos
Se cuenta como número de circuitos todo aquello que se vaya a conectar al colector – no solo zonas de calefacción por suelo radiante, sino también ramas de radiadores si se resuelven con el mismo colector, o incluso un circuito para un radiador toallero o un fancoil adicional. Le recomendamos que haga una lista sencilla de las habitaciones y que a cada una le asigne el número de circuitos individuales, incluyendo una reserva para habitaciones que quizás se terminen en el futuro (por ejemplo, un sótano no calefactado o un garaje).
Paso 2 - estimar el ancho del colector
Según la fórmula mencionada anteriormente (100 a 150 mm más 50 mm por circuito), calcule una anchura orientativa. Si ya ha elegido un colector concreto de un fabricante, lo más preciso es consultar su ficha técnica real – los fabricantes suelen indicar directamente el ancho total en mm para un número determinado de circuitos.
Paso 3 - añadir una reserva para válvulas y servicio técnico
A la anchura calculada del colector, añada la reserva de la que ya hemos hablado anteriormente. En colectores pequeños (hasta 6 circuitos) suele ser suficiente con unos 100 mm, mientras que en colectores más grandes con cabezales termostáticos o servomotores es más seguro calcular al menos 150 mm.
Paso 4 - elegir el tamaño adecuado de la caja
En este paso es cuando se elige realmente la caja específica. Veamos cómo se presenta esta elección en las cajas de montaje disponibles en el mercado.
Comparación de tamaños de cajas - recomendación orientativa
La tabla siguiente resume qué rango aproximado de número de circuitos es adecuado para cada anchura. Se trata de una recomendación general basada en colectores típicos del mercado – en cada caso concreto recomendamos comparar siempre con la ficha técnica del colector que planea utilizar.
Estos rangos incluyen la reserva mencionada anteriormente – no son, por tanto, solo valores límite calculados matemáticamente, sino recomendaciones razonables que dejan espacio también para pequeñas modificaciones futuras.
Caja de 385 mm - instalaciones pequeñas
La caja con una anchura interior de 385 mm es la más pequeña de las tamaños habitualmente utilizados para soluciones de montaje. Es especialmente adecuada cuando el colector es realmente pequeño – típicamente en el calefacción de baños con uno o dos circuitos, en pisos pequeños donde el suelo radiante se resuelva solo en el salón y la cocina, o en sistemas más sencillos sin un gran número de zonas independientes.
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Caja para colectores de 385 mm - de montaje - el tamaño más compacto disponible, ideal para colectores de hasta aproximadamente 6 circuitos, incluyendo la reserva para válvulas. Adecuada para pisos pequeños, baños o allí donde el espacio para la caja esté limitado y la instalación no tenga muchas zonas independientes. Precio a partir de 63,10 EUR. |
Con este tamaño, le recomendamos ser especialmente cuidadoso si se planea algún circuito adicional en el futuro – con una caja de 385 mm, la reserva es la más pequeña, por lo que en la práctica suele ser más recomendable considerar el tamaño intermedio, si existe siquiera una pequeña posibilidad de ampliar el sistema.
Caja de 485 mm - la opción más universal
La caja con una anchura interior de 485 mm es en la práctica el tamaño más comúnmente vendido, y esto se debe a una razón simple – cubre el rango más habitual de viviendas unifamiliares y pisos más grandes, es decir, colectores con 6 a 10 circuitos. Se trata de una situación típica cuando la casa tiene calefacción por suelo radiante dividida en habitaciones individuales (salón, cocina, dormitorio, habitación de los niños, baño, pasillo) y además uno o dos circuitos para radiadores o un radiador toallero.
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Caja para colectores de 485 mm - de montaje - tamaño intermedio adecuado para una vivienda unifamiliar típica o un piso más grande con un colector de 6 a 10 circuitos. Ofrece una reserva suficiente para servomotores y una posible ampliación con un circuito adicional. Precio a partir de 67,53 EUR. |
Este tamaño es el más equilibrado en cuanto a relación precio/reserva – en la práctica le recomendamos incluso en casos donde el cálculo salga justo por debajo del límite para una caja más pequeña (por ejemplo, exactamente 6 circuitos), ya que la diferencia de precio es mínima, pero la reserva es significativamente mayor.
Caja de 615 mm - sistemas más grandes y complejos
La caja más grande disponible en el mercado, con una anchura de 615 mm, está destinada a colectores con un mayor número de circuitos – típicamente entre 10 y 14. Se trata de situaciones donde la casa tiene más zonas de calefacción, o combina calefacción por suelo radiante en varias plantas a través de un colector central, o donde en el colector se montan medidores de caudal y cabezales termostáticos en cada circuito, que requieren más espacio.
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Caja para colectores de 615 mm - de montaje - el tamaño más grande disponible, adecuado para colectores con 10 a 14 circuitos, sistemas con más zonas o colectores con medidores de caudal y servomotores en cada circuito. Precio a partir de 75,15 EUR. |
Con colectores más grandes, merece la pena pensar también en la profundidad y la altura de la carcasa, no solo en el ancho: con 10 o más circuitos, normalmente se añaden otros elementos como un grupo de mezcla o una bomba circuladora, que necesitan su propio espacio fuera del colector mismo. Si estos elementos no caben en absoluto en la carcasa (a menudo se colocan al lado, no dentro de la carcasa), basta con calcular solo el colector mismo, pero es recomendable verificarlo con anticipación con el proyectista o la empresa de instalación.
Ejemplo práctico de instalación habitual
Para ver cómo se desarrolla todo el proceso en una situación real, tomaremos un ejemplo sencillo de una casa unifamiliar con calefacción por suelo radiante. La casa tiene cinco habitaciones con su propia zona de suelo radiante (sala de estar, cocina, dos dormitorios, baño) y un circuito para un radiador en el vestíbulo y otro para el radiador toallero del baño, lo que da un total de 7 circuitos.
Según la fórmula: 100 a 150 mm más 7 × 50 mm = 450 a 500 mm. A esto sumamos una reserva de 100 mm para los actuadores, que se planea instalar más tarde para los termostatos de ambiente — así la anchura recomendada de la carcasa llega a 550 a 600 mm. En este caso, una carcasa de 615 mm sale como una opción más segura, aunque teóricamente podría bastar una carcasa de 485 mm sin reserva si se calcula estrictamente el mínimo (450 mm). Precisamente esta brecha entre el "mínimo calculado" y el "espacio realmente necesario con actuadores" es la razón por la cual recomendamos siempre redondear hacia arriba, no hacia abajo.
La suma de la base, el ancho para 7 circuitos y la reserva para actuadores da una anchura orientativa del colector de unos 575 mm — en la práctica redondeado hacia arriba a una carcasa de 615 mm.
Otro ejemplo: un piso más pequeño de dos habitaciones con suelo radiante solo en la sala de estar y en la cocina, es decir, 2 circuitos. Cálculo: 100 a 150 mm más 2 × 50 mm = 200 a 250 mm. Incluso con una reserva de 100 mm llegamos a 300 a 350 mm, lo cual cubre cómodamente la carcasa más pequeña de 385 mm, aún con una reserva adecuada adicional.
Relación entre el número de circuitos y otras dimensiones de la carcasa
Además del ancho, es importante recordar que con el aumento del número de circuitos también suele aumentar la profundidad necesaria de la carcasa, especialmente si en el colector están montadas válvulas de paso o si se planea instalar un grupo de mezcla directamente en la carcasa. Por el contrario, la altura de la carcasa generalmente no cambia con el número de circuitos — varía principalmente según si se trata de una carcasa de montaje en pared o empotrada y según la altura del cuerpo del colector mismo (unifilar o multifilar, lo cual es menos común en instalaciones de viviendas).
En el caso de las carcasa de montaje en pared, de las que trata este artículo, es precisamente el ancho el que cambia más claramente y, por tanto, es el criterio principal para la elección, dependiendo del número de circuitos. Si resuelves antes la cuestión de si elegir una carcasa de montaje en pared o empotrada, a este tema le dedicamos un artículo completo por separado (enlace más abajo).
¿Qué ocurre si la carcasa es demasiado pequeña?
La experiencia práctica de las instalaciones muestra varios efectos típicos cuando se elige una carcasa demasiado ajustada:
- Las puertas de la carcasa no se pueden cerrar del todo, ya que las palancas de las válvulas o los actuadores sobresalen.
- Al desairear o durante el mantenimiento, es necesario desmontar primero el marco de la carcasa para poder acceder cómodamente al colector — lo cual alarga incluso el mantenimiento anual habitual.
- Al añadir más tarde incluso un solo circuito (por ejemplo, terminar el suelo radiante o construir un anexo), es necesario resolver el cambio de toda la carcasa, no solo el aumento del colector.
- La condensación y la circulación del aire en una carcasa demasiado ajustada son peores, lo que aumenta el riesgo de humedad en ciertos materiales.
Por el contrario, una carcasa demasiado grande no es un problema desde el punto de vista técnico — solo ocupa innecesariamente más espacio en la pared y cuesta un poco más. Por eso, al decidirse entre dos tamaños contiguos (por ejemplo, 485 mm frente a 615 mm), recomendamos elegir el más grande en caso de dudas.
Resumen de recomendaciones
Al elegir el tamaño de la carcasa para el colector según el número de circuitos, recuerda estos puntos principales:
- Primero, calcula el número real de circuitos, incluyendo una reserva para posibles ampliaciones futuras.
- Estima el ancho del colector según la fórmula 100-150 mm más 50 mm por circuito, o según la ficha técnica del colector concreto.
- A la anchura calculada, añade otra reserva de 100 a 150 mm para válvulas, actuadores y espacio de servicio.
- Una carcasa de 385 mm es adecuada aproximadamente para hasta 6 circuitos, 485 mm para hasta 10 circuitos y 615 mm para hasta 14 circuitos — siempre con una reserva.
- En caso de dudas entre dos tamaños, elige el más grande — la diferencia de precio es despreciable en comparación con el coste de cambiar la carcasa más tarde.
Preguntas frecuentes
¿Cómo puedo determinar exactamente cuántos circuitos tendrá mi colector?
El número de circuitos lo determina el proyecto de calefacción o la empresa de instalación según el número de zonas de calefacción — normalmente una habitación representa un circuito en la calefacción por suelo radiante, y en habitaciones más grandes a veces se divide en dos circuitos para una distribución más uniforme del calor. Si no tienes el proyecto disponible, consulta con la empresa de instalación antes de encargar la carcasa.
¿Puedo determinar directamente el ancho del colector en el fabricante?
Sí, y es más preciso que la fórmula orientativa mencionada en este artículo. La mayoría de los fabricantes de colectores indica en la ficha técnica la anchura total del cuerpo para un número determinado de circuitos en milímetros — recomendamos siempre utilizar este dato cuando esté disponible, y usar la fórmula orientativa solo cuando aún no se haya elegido el colector concreto.
¿Qué pasa si estoy exactamente en el límite, por ejemplo, 6 circuitos — carcasa de 385 mm o 485 mm?
En los casos límite recomendamos elegir la carcasa más grande, especialmente si existe siquiera una pequeña posibilidad de ampliación futura o si se planea instalar actuadores en los circuitos individuales. La diferencia de precio entre tamaños contiguos suele ser solo unos euros, mientras que el cambio de toda la carcasa más tarde implica demolición y una intervención nueva en la pared.
¿Se puede meter un colector con más circuitos en una carcasa más pequeña si se "aprieta un poco"?
A veces es técnicamente posible, pero no lo recomendamos — se limita el acceso a las válvulas, se empeora la posibilidad de mantenimiento y en muchos casos no se pueden cerrar del todo las puertas de la carcasa. El ahorro inicial en la compra suele convertirse en complicaciones en cada mantenimiento anual.
¿Influye el número de circuitos también en la profundidad de la carcasa, no solo en el ancho?
Con los colectores estándar sin caudalímetros, la profundidad cambia muy poco. Si, sin embargo, en el colector están montados caudalímetros en cada circuito o si en la carcasa se instala también un grupo de mezcla o una bomba circuladora, la profundidad puede ser considerablemente mayor independientemente del número de circuitos. En este caso, recomendamos consultar con la empresa de instalación antes de elegir un modelo concreto de carcasa.
¿Hay diferencia en la elección del tamaño entre carcasa empotrada y carcasa a la vista?
El principio de cálculo según el número de circuitos es el mismo para ambos tipos: la diferencia es solo que la carcasa empotrada se introduce en la pared y su marco exterior es visible solo como un marco alrededor de la puerta, mientras que la carcasa a la vista se coloca completamente sobre la superficie de la pared. Una comparación detallada de ambos tipos la encontrarás en un artículo separado, enlace más abajo.
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