Conversión de Protherm Raja a Ray – diferencias entre el modelo antiguo y el nuevo

Seguimos preparando productos.

Pero puede consultar otras categorías.

Protherm Raja y Ray – historia de una evolución

Cuando un cliente entra en una tienda y pregunta "quisiera una caldera eléctrica Protherm, pero no sé si elegir Raja o Ray", la respuesta es sencilla: Raja ya no existe como producto de producción. Protherm Raja fue la predecesora del Ray actual – de hecho, se trata del mismo concepto básico de caldera eléctrica con potencia modulada, que ha sufrido a lo largo de los años varios cambios generacionales. A pesar de ello, esta pregunta sigue apareciendo una y otra vez, porque hay miles de Raja en uso en hogares, las empresas de servicio técnico las atienden, y los propietarios de instalaciones más antiguas necesitan saber qué ha cambiado y qué pueden esperar del Ray más reciente.

Este artículo está escrito para quienes buscan una sustitución para su antigua Raja, o quieren entender por qué Protherm ha pasado a Ray, en qué se diferencian constructivamente, eléctricamente, en regulación y en la práctica desde el punto de vista del uso cotidiano. No se trata de una comparación comercial – se trata de un análisis técnico con valores reales y observaciones de la práctica de instalación.

Historia breve: de Raja a Ray

Protherm Raja apareció en el mercado en la primera mitad de los años 2000 como uno de los primeros calderas eléctricas moduladas disponibles en el mercado centro-europeo a un precio razonable. La idea básica era genial para su época: en lugar de una caldera simple con encendido/apagado y potencia fija, se obtenía un dispositivo que podía adaptarse a la necesidad actual de calor. Raja tenía varias variantes de potencia – típicamente 6, 9, 12, 15, 18 y 24 kW – y las regulaba mediante conmutación por pasos de los elementos calefactores.

La producción de Raja se fue cerrando aproximadamente entre 2016 y 2018 (dependiendo del mercado y del stock de los distribuidores). La sustituyó Protherm Ray, que ha sufrido varias revisiones – la generación actual, disponible hoy en día en la venta, trae mejoras sustanciales frente a Raja, no solo en diseño, sino también en electrónica, protocolos de comunicación y funciones de seguridad.

Construcción física: qué ha cambiado por fuera y por dentro

Dimensiones y peso

Raja tenía dimensiones relativamente compactas, pero su carcasa de acero daba una impresión más masiva y "industrial técnica". Una Raja típica de 18 kW tenía dimensiones aproximadas de 400 × 650 × 170 mm (an × al × pr) y un peso de unos 22–26 kg dependiendo de la variante. Ray es más delgado en comparación – el actual Protherm Ray 18KE tiene dimensiones de unos 400 × 700 × 180 mm y un peso de unos 28 kg, es decir, es un poco más pesado (un intercambiador más grande y una mejor aislación térmica), pero visualmente da una impresión más elegante gracias al diseño más limpio del panel frontal.

Consecuencia práctica: al sustituir una Raja por un Ray en la caldera, normalmente no se necesita cambiar la ubicación de los soportes ni las dimensiones del hueco – las calderas están dimensionadas para que el retrofit sea lo más sencillo posible. Es necesario, sin embargo, comprobar la altura del espacio, ya que Ray es en algunos casos de potencia unos 30–50 mm más alto.

Circuito hidráulico e intercambiador

Raja utilizaba un intercambiador más sencillo con tubos rectos de elementos calefactores sumergidos en agua. El diseño era funcional, pero limitaba las posibilidades de conexión hidráulica. Ray pasó a un intercambiador más compacto con una mejor circulación del agua alrededor de los elementos calefactores, lo que mejoró la eficiencia térmica y redujo el riesgo de sobrecalentamiento local. El resultado es también una operación más silenciosa – Raja a veces era audible al cambiar los escalones de potencia debido a los golpes de presión, Ray es en este aspecto mucho más tranquilo.

Importante para el servicio técnico: los elementos calefactores (heating elements) están diseñados en Ray para ser más accesibles al sustituirlos. En Raja, a veces era complicado sustituir un elemento debido al sellado y a la ubicación, en Ray se puede hacer sin desmontar completamente la caldera de la pared.

Parte eléctrica: escalones de potencia y control

Control por escalones frente a control modulado

Este es uno de los contrastes más importantes entre generaciones. Raja controlaba la potencia conmutando cuerpos de calefacción discretos – por ejemplo, la Raja de 18 kW podía funcionar en escalones de 3, 6, 9, 12, 15 o 18 kW. Cada cuerpo estaba encendido o apagado. Este conmutado por escalones provocaba saltos característicos en la potencia, que se reflejaban también en el consumo – al pasar de un escalón a otro, se producía un breve pero notable impulso a la red.

Ray conservó el principio del conmutado por escalones, pero añadió un control más fino mediante PWM (modulación por ancho de pulso) en algunos escalones, lo que garantiza un aumento más suave de la potencia y saltos de carga menos pronunciados. El regulador de Ray también supervisa activamente la temperatura de retorno (no solo la temperatura de salida) y optimiza el ciclo según esta – el resultado es un número menor de conmutaciones por hora y una mayor vida útil de los relés.

Requisitos de corriente y protección

La Raja de 18 kW consume nominalmente 26 A por cada fase (a 3×400V) en potencia completa. Lo mismo ocurre con la Ray de 18 kW. Los números son aquí idénticos – la física no cambia. La diferencia está en cómo se llega al consumo máximo: Raja saltaba de cero a potencia completa relativamente rápido, lo que en una instalación eléctrica más débil podía causar problemas. Ray incorpora la función de "soft-start" (arranque progresivo de potencia), que distribuye la carga en el tiempo y reduce la amplitud del pico de corriente.

Esto significa que una casa más antigua con una instalación eléctrica menos dimensionada, donde Raja a veces "causaba" un corte de circuito durante el arranque, puede funcionar con mayor fiabilidad con Ray – aunque, por supuesto, los requisitos básicos de protección y sección de cables siguen siendo los mismos. Más detalles sobre los requisitos eléctricos encontrarás en el artículo Conexión e instalación de Protherm Ray – requisitos de instalación eléctrica y protección.

Regulación e inteligencia de la caldera

Raja – regulación simple con termostato

La Raja estaba controlada en la configuración básica por un regulador interno con ajuste de temperatura de agua de calefacción deseada y un termostato ambiental externo (entrada de contacto 230V o contacto sin tensión). La regulación por curva climática solo estaba disponible con un regulador externo (típicamente Protherm Thermaster u otro compatible). El protocolo de comunicación era propietario – Raja "entendía" solo ciertos reguladores del portafolio Protherm/Vaillant.

Ray – OpenTherm y eBUS nativo

Este es un cambio revolucionario. Ray tiene soporte nativo para los protocolos OpenTherm (OT) y eBUS. OpenTherm es un estándar de comunicación abierto que permite una comunicación digital bidireccional entre la caldera y el regulador. El termostato mediante OpenTherm no le dice a la caldera solo "enciende/apaga", sino que le envía la temperatura de agua deseada, y la caldera le informa su estado actual, mensajes de error, temperatura de salida, etc.

El resultado es drástico en términos de comodidad y ahorro: Ray con regulador OpenTherm trabaja con una modulación de potencia mucho más fina, mantiene la temperatura con una precisión de ±0,5 °C en lugar de ±2–3 °C con un termostato convencional, y reduce el tiempo total de calentamiento con mayor rendimiento. La curva climática está integrada directamente en Ray y el regulador la ajusta automáticamente según la temperatura exterior (al conectar un sensor). Más información sobre este ajuste encontrarás en el artículo Configuración y programación de Protherm Ray – regulación, curva climática, OpenTherm.

Variantes de potencia: Raja vs. Ray – qué está disponible hoy

Raja se fabricaba en varias variantes de potencia según el mercado – en Eslovaquia eran más frecuentes los modelos de 6, 9, 12, 15, 18 y 24 kW. Ray pasó a una escala de potencia ligeramente diferente. La oferta actual incluye:

Protherm Ray 6KE – 6 kW, adecuado para apartamentos pequeños y casas de bajo consumo
Protherm Ray 9KE – 9 kW, variante popular para casas de 80–100 m²
Protherm Ray 12KE – 12 kW, adecuado para casas de 100–130 m² con buena aislación
Protherm Ray 14KE – 14 kW, escalón intermedio para condiciones más exigentes
Protherm Ray 18KE – 18 kW, para casas más grandes o edificios antiguos

Las variantes de potencia de 21, 24 y 28 kW forman parte del portafolio ampliado y están destinadas a casas grandes o aplicaciones comerciales. Raja tenía variantes de 15 y 24 kW, que no tienen un equivalente directo en Ray (Ray pasó a 14 y 18 kW), algo a tener en cuenta al elegir un reemplazo. La elección de la potencia correcta se analiza con mayor detalle en el artículo ¿Qué potencia de Protherm Ray necesito – 6, 9, 12, 14, 18, 21, 24 o 28 kW?

Funciones de seguridad – lo nuevo en Ray

Raja tenía los elementos de seguridad estándar de la época: termostato de temperatura máxima (termostato de seguridad), manómetro, válvula de seguridad y interruptor de presión baja. Estos elementos siguen estando en Ray, pero Ray incluye algunos mecanismos modernos de protección adicionales:

Detección electrónica de flujo – Raja dependía de la presión mínima del agua como indicador de flujo. Ray tiene un sensor electrónico que supervisa activamente si el agua realmente circula. En caso de que la bomba se bloquee, el calentador se apaga antes de que ocurra un sobrecalentamiento.
Protección contra congelamiento – activación automática del calentador cuando la temperatura es inferior a 5 °C; Raja no tenía esta función de forma nativa (solo se podía lograr mediante un regulador externo).
Diagnóstico y códigos de error – Raja mostraba solo estados de error básicos mediante un LED. Ray tiene una pantalla alfanumérica con códigos de error legibles (por ejemplo, E01, E05, etc.) y un historial de errores. Esto simplifica enormemente el servicio técnico.
Protección de la bomba contra atascos – tras 24 horas de inactividad, Ray activa brevemente la bomba, lo que evita que se atasque tras un periodo prolongado de inactividad (por ejemplo, en verano).

Escenarios prácticos de sustitución en terreno

Escenario 1: Raja 18 kW en una casa unifamiliar de 1998

Un propietario en Trenčín llamó con el problema de que su Raja 18 kW, instalada en 2009, comenzó a mostrar una operación inestable – a veces no se calentaba, otras veces funcionaba a plena potencia sin motivo. El diagnóstico mostró un módulo regulador dañado. Los recambios para la antigua Raja ya no estaban disponibles desde 2021. Decidió sustituirla por Protherm Ray 18KE.

Resultado de la instalación: el calentador encajó en los mismos puntos de suspensión, la conexión hidráulica de ½" y ¾" coincidió con el sistema existente. La instalación eléctrica era de 5×6 mm² con interruptores automáticos de 32 A – también es adecuada para Ray. Se sustituyó el antiguo termostato de ambiente bimetálico por un regulador OpenTherm, lo que permitió al cliente percibir inmediatamente una mejora en el confort y estima un ahorro de alrededor del 12–15 % en el consumo eléctrico en comparación con el estado anterior (aunque parte del ahorro se debe también a una mejor regulación, no solo al calentador en sí).

Escenario 2: Raja 12 kW en un apartamento con calefacción por suelo radiante

Un apartamento en Bratislava, 85 m², con calefacción por suelo radiante completo, Raja 12 kW de 2011. El propietario notó que el calentador funcionaba casi sin parar incluso cuando la temperatura exterior era de 5 °C. El problema resultó ser una combinación de una disminución de la potencia de los elementos calefactores antiguos (ensuciamiento) y una regulación primitiva del antiguo termostato, que no permitía configurar una regulación climática.

Solución: sustitución por Protherm Ray 12KE con regulador OpenTherm y sonda exterior. La calefacción por suelo radiante es ideal para la regulación climática – Ray puede mantener la temperatura del agua entre 35–45 °C en lugar de los 55–60 °C que establecía Raja sin regulación climática. Resultado? Un confort mucho más agradable, sin fluctuaciones de temperatura, suelo cálido de forma uniforme y un consumo que disminuyó en un 18 % en comparación con el año anterior.

Escenario 3: Raja 9 kW – sustitución por Ray de otra potencia

Una cliente de Martín heredó de sus padres una casa con Raja 9 kW de 2007. La casa había sido aislada y se habían sustituido las ventanas – el cálculo original de pérdidas térmicas de 9 kW era para el estado original de la casa, tras el aislamiento, la necesidad real es de unos 6–7 kW. El paso lógico fue el cambio a Protherm Ray 6KE, lo que, manteniendo el mismo precio por electricidad, ahorra porque el calentador no tiene que regular una potencia excesiva hacia abajo. Un calentador más pequeño con un mayor rendimiento promedio funciona con mayor eficiencia que un calentador grande que funciona constantemente a mínima potencia.

Lo que sigue siendo igual – y por qué es bueno

Es importante mencionar también lo que no ha cambiado entre Raja y Ray, ya que precisamente estas características son la base de la popularidad de toda la línea de productos:

Calefacción eléctrica seca – ambos calentadores utilizan elementos calefactores sumergidos directamente en el agua de calefacción (método húmedo), sin combustión, sin emisiones, sin chimenea. El funcionamiento es silencioso y requiere poca mantenimiento.
Sistema de expansión cerrado – ambos trabajan con un circuito cerrado y con un vaso de expansión integrado (en algunos modelos externo), lo cual es el estándar en el mercado europeo.
Modularidad de los elementos calefactores – la filosofía de múltiples elementos calefactores conmutados según la necesidad sigue siendo el principio básico de ambas generaciones.
Compatibilidad hidráulica – las conexiones son estándar, lo que facilita el retrofit.
Larga vida útil – con un mantenimiento adecuado (desaireación, control del pH del agua, limpieza), Ray funciona tanto tiempo como Raja – 15 años o más no es inusual. Más información sobre el tema en el artículo Mantenimiento y servicio técnico Protherm Ray – qué controlar y con qué frecuencia.

Compatibilidad de reguladores: qué funciona y qué no

Esta es una de las preguntas más frecuentes en la práctica. El cliente tiene una antigua Raja con un regulador externo Protherm Thermaster o Therm TR 21 y pregunta si el mismo regulador se puede conectar al nuevo Ray.

La respuesta depende del modelo concreto del regulador:

Termostatos bimetálicos antiguos (contacto sin tensión) – funcionan también con Ray, se conectan a los bornes 1–2 (entrada ON/OFF). Sin embargo, no se aprovechan las ventajas de la regulación OpenTherm.
Protherm Thermaster – la mayoría de los Thermaster antiguos comunican mediante un protocolo propietario Protherm. Estos reguladores normalmente NO son compatibles con Ray mediante la red digital. Se pueden conectar solo como termostato ON/OFF.
Reguladores OpenTherm (por ejemplo, Vaillant VR 90, Honeywell evohome, Salus RT500RF, Netatmo Thermostat) – completamente compatibles con Ray mediante el protocolo OpenTherm. Esta es la configuración recomendada.
Reguladores eBUS – Ray soporta la comunicación eBUS, lo que lo hace compatible con reguladores de la gama Vaillant/Protherm, por ejemplo, VRC 700.

Disponibilidad de recambios y servicio técnico

Esta es una cuestión completamente práctica, pero clave: si tienes una Raj y se estropea, ¿qué puedes hacer? Protherm garantiza como fabricante la disponibilidad de recambios típicamente durante 10 años desde el final de la producción. Para las Raj más antiguas (producción finalizada entre 2016 y 2018), esto significa que hasta 2026–2028 deberían seguir estando disponibles los recambios a través de distribuidores autorizados. En la práctica, sin embargo, no es tan sencillo – algunos componentes electrónicos llegan al mercado con retraso o solo están disponibles como placas completas de control (no como componentes individuales), lo que aumenta los costes de reparación.

La situación es diferente con el Ray: se trata de un modelo actual en producción, y los recambios (elementos calefactores, placa de control, bomba, vaso de expansión) están disponibles de forma estándar. Además, gracias a la mayor difusión del modelo, hay más experiencia en el servicio técnico con reparaciones.

Recomendación práctica basada en la experiencia: si la Raj funciona y solo deseas mejorar la regulación, considera la adición de un regulador OpenTherm con entrada ON/OFF (funciona con la Raj mediante un contacto). Si la Raj muestra fallos en los elementos calefactores o en la electrónica de regulación y tiene más de 12 años, normalmente resulta más rentable sustituirla por un Ray – comparando el coste de reparación + recambios frente a una caldera nueva con garantía ampliada y regulación moderna. Los estados de error más comunes y sus soluciones se analizan en el artículo Errores comunes en Protherm Ray – códigos de error, fallos y cómo solucionarlos.

Fotovoltaica y Raj/Ray – diferencia fundamental

Un tema que ha ganado importancia en los últimos años es la integración de una caldera eléctrica con energía solar fotovoltaica. La Raj no estaba preparada para ello – no tenía ninguna entrada para el control de potencia desde un sistema externo. Lo único que se podía hacer era conectar un inversor fotovoltaico con función de gestión de exportación a la salida del relé y simplemente encender/apagar la caldera según el excedente de energía. Un control más fino – por ejemplo, aumentar la potencia de la caldera proporcionalmente a la cantidad de energía solar excedentaria – no era posible.

El Ray sí tiene una entrada para el control de potencia (normalmente mediante PWM o entrada digital), compatible con reguladores fotovoltaicos modernos y gestores de energía (por ejemplo, Kostal, SMA, Fronius Ohmpilot, iSelect). Esto permite aprovechar de forma fluida la energía excedentaria de los paneles solares para calentar el agua de calefacción – con una potencia variable entre el mínimo y el máximo. Esta integración se describe detalladamente en el artículo Protherm Ray y fotovoltaica – cómo aprovechar la energía excedentaria de los paneles solares.

Emisiones sonoras y comodidad de funcionamiento

Los clientes que pasan de la Raj al Ray notan casi siempre una cosa desde los primeros días: el Ray es significativamente más silencioso. La Raj emitía un característico "clic" al cambiar de escalones de potencia y, ocasionalmente, golpes hidráulicos al cambiar bruscamente el caudal. En algunas instalaciones (depósito de expansión débil, tuberías cortas), esto era bastante ruidoso y molesto, especialmente por la noche.

El Ray aborda este problema en varias direcciones: mejor amortiguación de los relés, conmutación más lenta de los escalones con cortas pausas entre ellos y un diseño hidráulico de intercambiador de mayor calidad. En la práctica, el Ray emite el sonido de la bomba (50–55 dB a corta distancia) y, ocasionalmente, un suave clic al cambiar de escalón – nada que moleste el sueño a través de la pared del cuarto de calderas.

Diferencias de instalación y recomendaciones para instaladores

Para los instaladores y electricistas que han trabajado con Raj y ahora pasan al Ray, es útil saber lo siguiente:

Los puntos de suspensión del Ray están estandarizados según la norma, pero las distancias difieren de la Raj en 20–40 mm – utilice la plantilla incluida en el embalaje.
El cableado eléctrico del Ray está claramente etiquetado – el borne es accesible sin desmontar la cubierta frontal, lo que será apreciado durante revisiones.
El borne de bloqueo para el HDO (control remoto masivo) de doble tarifa es una parte nativa del Ray; en la Raj, esto se resolvía a veces con un relé externo.
La dirección del acoplamiento hidráulico (entrada/salida) está claramente indicada – en la Raj, en producciones antiguas, había casos donde el instalador confundía la entrada con la salida debido a una etiqueta poco clara.
El Ray requiere una presión mínima de agua de 0,8 bar; la Raj toleraba una presión ligeramente menor. En instalaciones antiguas con presión baja, es necesario comprobar el vaso de expansión y aumentar la presión o sustituirlo.

Conclusión antes de FAQ: ¿vale la pena esperar o cambiar ahora?

Esta pregunta no tiene una respuesta universal, pero en la práctica se aplica: si la Raj funciona de forma fiable y la regulación te satisface, no hay motivo para cambiar solo por la edad. Una caldera eléctrica es un dispositivo sencillo – sin combustión, sin condensación, sin chimenea – y la vida útil de los elementos calefactores puede alcanzar los 15–20 años con una buena calidad del agua.

Se recomienda sustituir cuando: los recambios no están disponibles, la reparación superaría el 40–50 % del coste de una caldera nueva, o si planeas modernizar el sistema (paneles FV, nuevo regulador, regulación climática) y la Raj sería un cuello de botella. En ese caso, el Ray no es solo una sustitución – es una mejora fundamental de todo el sistema.

Preguntas más frecuentes (FAQ)

¿Puedo sustituir una Raj por un Ray sin cambiar la instalación eléctrica?

En la mayoría de los casos sí, si la Raj y el Ray tienen la misma potencia (por ejemplo, Raj 18 kW → Ray 18KE). El grosor de los cables y el dimensionamiento de los fusibles permanecen iguales, ya que el consumo es idéntico. Solo hay que comprobar el estado de los cables y el bloque de bornes en el cuadro de distribución. Si cambias la potencia (por ejemplo, Ray 12KE en lugar de Raj 18KE), puedes dimensionar los fusibles para una menor corriente, lo cual es solo una ventaja.

¿Funciona el antiguo regulador Thermaster con el Ray?

Depende del modelo. Si el Thermaster comunicaba con la Raj mediante una red digital (eBUS/protocolo propietario Protherm), probablemente no será plenamente compatible con el Ray en modo digital. Se puede conectar como contacto sin tensión (ON/OFF), pero perderás la modulación. Se recomienda, al sustituir la caldera, invertir también en un regulador moderno OpenTherm – la diferencia en comodidad y consumo es significativa.

¿Por qué el Ray 14KE y no 15KE como la Raj?

Protherm cambió las escalas de potencia al pasar a la gama Ray – 14 kW en lugar de 15 kW es el resultado de una optimización de los elementos calefactores y de la distribución de la carga trifásica. En la práctica, la diferencia de 1 kW no afecta al cubrimiento de la necesidad de calor – si la Raj 15 kW te satisface, el Ray 14KE será una sustitución plenamente válida. Para la mayoría de las viviendas, esta diferencia está en los valores límite de cálculo y no la notarás en funcionamiento.

¿Cuánto tiempo dura la sustitución de una Raj por un Ray en la práctica?

Un instalador experimentado puede realizar la sustitución en 4–6 horas, incluyendo el purgado del sistema, la configuración del regulador y la puesta en marcha. La conexión hidráulica y eléctrica suele llevar 1,5–2 horas – el resto son ajustes, controles y pruebas en funcionamiento. En instalaciones eléctricas más complejas (por ejemplo, HDO de doble tarifa, control fotovoltaico), añade otras 1–2 horas.

¿Pierdo la garantía si repare la Raj un servicio técnico no autorizado?

En la Raj, la garantía normalmente se aplica solo durante los primeros 2 años desde la instalación – los equipos más antiguos no están cubiertos por garantía, independientemente de quién realice el servicio. En el nuevo Ray, se aplica la garantía legal de 2 años y Protherm ofrece garantía extendida al registrar el producto. Las reparaciones durante la garantía deben realizarse por un servicio técnico autorizado para que la garantía siga vigente. Después de la garantía, puede realizar el servicio cualquier electricista cualificado.

¿Es la Raj ecológicamente obsoleta frente al Ray?

Ambas calderas son igualmente "verdes" desde el punto de vista de las emisiones en funcionamiento – una caldera eléctrica no quema nada, por lo que las emisiones directas son nulas. La huella ecológica depende de la fuente de electricidad. La diferencia está en la eficiencia de conversión – el Ray, con un regulador moderno y regulación climática, consume normalmente un 10–20 % menos de electricidad para el mismo resultado de confort térmico, lo cual tiene un impacto ambiental y económico. Con un tarifa verde (energías renovables), la rentabilidad del calefacción eléctrica es aún mayor.

¿Tiene una pregunta sobre este tema?

¿No sabe decidirse o está resolviendo una situación concreta en su hogar? Escríbanos – con gusto le aconsejamos.