Calentador instantáneo con presión vs. sin presión

Si considera la compra de un calentador de agua tipo flujo, en algún momento te encontrarás con la pregunta fundamental que determinará cómo funcionará el dispositivo en el hogar: ¿debe ser presurizado o no presurizado? No se trata solo de un detalle técnico en la ficha del catálogo – de esta elección depende cuántos puntos de salida de agua puede abastecer el calentador al mismo tiempo, qué tipo de instalación requerirá, cuánto costará la instalación y el propio dispositivo, y si será posible utilizarlo exactamente donde se necesita agua caliente. Mientras que el calentador tipo flujo presurizado funciona como una pequeña fuente central de agua caliente sanitaria para toda la vivienda, el modelo no presurizado es una solución monopunto para un lugar específico de extracción. Confundir estos dos tipos es uno de los errores más frecuentes al elegir un calentador tipo flujo – y a menudo se descubre cuando el dispositivo ya está colgado en la pared y no funciona como el cliente esperaba.

En este artículo explicaremos detalladamente la diferencia entre un calentador tipo flujo presurizado y no presurizado – cómo funcionan, en qué se diferencian sus instalaciones, cuándo resulta rentable elegir uno u otro tipo, y con dos ejemplos reales de la práctica veremos cómo esta elección se presenta en una vivienda cotidiana y en un taller. Al final encontrarás modelos concretos recomendados y respuestas a las preguntas más frecuentes que recibimos sobre este tema.

Cómo funciona el calentador tipo flujo presurizado

El calentador tipo flujo presurizado se conecta directamente al sistema de agua fría de la casa o apartamento – es decir, forma parte del sistema de tuberías entre el suministro de agua fría y la distribución de agua caliente a todos los puntos de salida que debe abastecer. El agua en él está permanentemente bajo presión de la red de agua, al igual que ocurre con un termo o con una caldera combinada que calienta el agua sanitaria tipo flujo. Gracias a esto, se pueden conectar varios puntos de salida simultáneamente a un solo calentador tipo flujo presurizado – por ejemplo, el fregadero de la cocina, el lavabo del baño, la ducha, o incluso la bañera – y todos pueden extraer agua caliente de forma independiente entre sí, aunque al extraer simultáneamente de varios puntos la temperatura alcanzable o el caudal disminuya lógicamente, ya que la potencia del calentador se divide entre todos los puntos de extracción activos.

El principio de calentamiento es el mismo en los modelos presurizados que en los no presurizados – el sensor de flujo detecta el paso del agua por el dispositivo y activa el calentamiento mediante una resistencia (en modelos eléctricos) o mediante una llama (en modelos de gas), calentando el agua de forma continua durante su paso por el intercambiador de calor. La diferencia está en la construcción y en cómo el dispositivo se conecta hidráulicamente a la casa. Los calentadores tipo flujo presurizados suelen tener dos entradas para agua fría (o una entrada y una salida, dependiendo del modelo concreto) y deben dimensionarse para la presión típica del sistema de agua de la casa, lo que impone requisitos más altos en cuanto a la calidad de las juntas, del intercambiador de calor y de toda la válvula en comparación con la solución no presurizada, donde la presión en el sistema es mucho menor y local.

Un ejemplo de calentador tipo flujo eléctrico presurizado es el modelo Karma POV 11BW ZP, que se conecta directamente al sistema de distribución y está concebido para abastecer varios puntos de salida en el hogar. Funcionan de manera similar también los calentadores tipo flujo compactos de la serie CEX y DBX de CLAGE, que aunque son eléctricamente más pequeños y sencillos, el principio de conexión al sistema presurizado es el mismo que en las soluciones centrales más grandes.

Los calentadores tipo flujo presurizados se utilizan con mayor frecuencia en la práctica allí donde una vivienda o instalación tiene varios puntos de extracción de agua caliente y no quiere o no puede resolver el calentamiento del agua mediante una caldera central con depósito – por ejemplo, en apartamentos pequeños, casas de verano, instalaciones industriales o como solución temporal o complementaria al sistema de calefacción existente. La ventaja es que un solo calentador puede sustituir la función de un termo sin necesidad de almacenar una mayor cantidad de agua caliente, lo que ahorra espacio y reduce las pérdidas de calor que ocurren en las soluciones con depósito al mantener la temperatura del agua incluso cuando no se está extrayendo.

Cómo funciona el calentador tipo flujo no presurizado

Por el contrario, el calentador tipo flujo no presurizado está diseñado como un dispositivo monopunto para un lugar de extracción concreto. No se conecta al sistema de agua de la casa en su totalidad, sino que forma parte de un circuito cerrado y local junto con su propia grifo específica – esta llave forma parte del suministro o está directamente determinada por el fabricante y no es posible sustituirla fácilmente por una llave de baño o cocina convencional del mercado libre. La razón es simple: la llave del calentador tipo flujo no presurizado está construida para manejar la baja presión local del agua en el circuito del calentador y al mismo tiempo regula físicamente el flujo de agua a través del cuerpo del calentador al abrir el grifo.

El agua en el sistema del calentador tipo flujo no presurizado no está bajo la presión completa del sistema de agua de la casa – el calentador se conecta solo a un suministro de agua fría y su salida va directamente a la llave conectada, normalmente colocada inmediatamente junto a él, por ejemplo, encima del lavabo o en el mampara de ducha. Al abrir el grifo, el agua pasa por el calentador, se calienta y sale inmediatamente – no se distribuye más allá a otros puntos de salida. Esta construcción es más sencilla, tiene menos elementos hidráulicos y normalmente también menores requisitos de material, ya que no tiene que soportar la presión completa de la red de agua.

Un representante típico de esta categoría es el modelo Karma POV 14BK ZP – un calentador tipo flujo eléctrico no presurizado destinado a abastecer un punto de salida concreto, por ejemplo, el lavabo del baño, en una casa de verano, en un taller o en un garaje. El dispositivo se instala directamente encima o debajo del lugar de extracción con su llave correspondiente y desde ese momento sirve exclusivamente a este único punto – si necesitas agua caliente también en otro lugar de la misma habitación, necesitarás ya un segundo calentador independiente.

Esta limitación a un solo punto es al mismo tiempo la principal ventaja y el principal límite de la solución no presurizada. La ventaja es la simplicidad – menos tuberías, menor distancia entre el calentador y el punto de salida (por lo tanto también menores pérdidas de calor y un acceso más rápido al agua caliente), y normalmente también un precio de compra e instalación más bajo. El límite es que esta solución nunca sustituirá una fuente central de agua caliente para toda la vivienda – si necesitas agua caliente en varios lugares simultáneamente, un solo calentador tipo flujo no presurizado no es suficiente y la solución tendría que ser ya varios calentadores individuales no presurizados o el paso a un modelo presurizado.

Diferencias en la instalación

La diferencia entre el acoplamiento presurizado y no presurizado se refleja directamente en la complejidad y en el alcance de la instalación. En el caso del calentador no presurizado, normalmente se trata de una intervención local – conexión a un solo suministro de agua fría, una conexión eléctrica con potencia correspondiente y conexión de su propia llave. En los modelos eléctricos pequeños con menor potencia, esta instalación es bastante sencilla y es habitual que los usuarios con conocimientos básicos puedan realizarla ellos mismos – sin embargo, incluso en estos casos recomendamos siempre una instalación profesional, especialmente en lo que respecta a la conexión eléctrica, donde un error puede suponer un riesgo de seguridad.

Por el contrario, el calentador presurizado requiere una intervención directa en el sistema de agua de la casa o del edificio – debe conectarse de manera que pueda abastecer todos los puntos de salida previstos, lo que en la práctica significa trabajar con el sistema de tuberías existente, posiblemente modificándolo. En modelos eléctricos presurizados con mayor potencia (habitualmente entre 18 y 27 kW) es además necesario tener en cuenta los requisitos de la conexión eléctrica – un interruptor de protección correspondiente, un grosor adecuado de los cables y en muchos casos también una evaluación de si el sistema eléctrico existente en la propiedad puede soportarlo sin modificaciones. En el caso de modelos presurizados de gas, se añade además la conexión a la red de gas y la inspección obligatoria. Por estas razones, en el caso de los calentadores presurizados, una instalación profesional (y en el caso de modelos de gas también una instalación profesional de gas) es siempre necesaria, no solo recomendable.

Cuándo elegir cada tipo

La elección entre un calentador tipo flujo presurizado y no presurizado debería basarse principalmente en la respuesta a una pregunta: ¿cuántos puntos de extracción de agua caliente necesitas abastecer y están dispersos o concentrados en un solo lugar?

• Elige un calentador no presurizado si necesitas agua caliente solo en un lugar concreto – por ejemplo, en el lavabo de un garaje, taller, en una casa de verano, en una fábrica con un solo lavabo para empleados, o como una solución complementaria al calentamiento central existente (por ejemplo, cuando en el apartamento el principal suministro de agua caliente está lejos de la cocina y esperar agua caliente es incómodo). Apreciarás un menor precio de compra, una instalación más sencilla y menores requisitos para intervenir en los sistemas existentes.
• Elige un calentador presurizado si necesitas abastecer varios puntos de salida simultáneamente – todo un apartamento, una casa unifamiliar, una instalación con cocina y servicios higiénicos. En este caso, el modelo presurizado actúa como una sustitución completa del calentamiento con depósito, sin necesidad de almacenar una gran cantidad de agua y sin pérdidas térmicas permanentes del depósito.

También juega un papel importante en la decisión qué potencia necesita el dispositivo y si tienes disponible una conexión eléctrica o de gas correspondiente a dicha potencia – este tema lo tratamos detalladamente en el artículo independiente ¿Qué potencia de calentador tipo flujo necesito?. Si aún estás considerando si el calentamiento tipo flujo te conviene en absoluto en comparación con un depósito clásico, lee el comparativo Calentador tipo flujo o depósito – ¿qué se adapta mejor?. Y si no estás seguro si elegir un modelo eléctrico o de gas, te ayudará el artículo Calentador tipo flujo eléctrico vs. de gas. Un resumen completo de los pasos para elegir correctamente desde el principio lo encontrarás en el artículo Cómo elegir un calentador tipo flujo.

Es importante también no olvidar que estas dos decisiones (presurizado/no presurizado y eléctrico/gas) son independientes – existen modelos eléctricos presurizados y no presurizados, así como modelos de gas presurizados (una solución no presurizada de gas casi no existe en la práctica cotidiana, ya que la combustión del gas requiere una evacuación de humos y una instalación más compleja, que se justifica más en una solución central). Por eso, al elegir un modelo concreto, recomendamos primero determinar cuántos puntos de extracción necesitas abastecer (presurizado vs. no presurizado), y solo después resolver la fuente de energía y la potencia.

Ejemplo práctico

Escenario 1: Lavabo en taller o garaje

Imagina un taller independiente o un garaje en una casa unifamiliar, donde solo hay agua fría y un solo lavabo para lavarse las manos después de trabajar con herramientas o con el coche. Invertir en una extensión del sistema de agua caliente desde la casa significaría excavar una zanja, aislar las tuberías por una larga distancia y resolver las pérdidas térmicas en una extracción tan pequeña e irregular – los costes superarían con mucho el beneficio. En una situación así, la solución ideal es un calentador tipo flujo eléctrico no presurizado, por ejemplo, el modelo Karma POV 14BK ZP, instalado directamente encima del lavabo junto con su llave. El dispositivo se conecta al suministro de agua fría existente y a un enchufe o conexión eléctrica de potencia correspondiente, y desde ese momento proporciona agua caliente exactamente donde es necesaria, sin necesidad de resolver la distribución por toda la edificación. El acceso al agua caliente es rápido, ya que la distancia entre el calentador y el punto de salida es mínima, y la inversión se mantiene proporcional al volumen real de uso – un solo lavabo, uso ocasional.

Escenario 2: Apartamento con baño y cocina

Una situación diferente surge en un apartamento, donde es necesario abastecer con agua caliente el baño (lavabo y ducha o bañera) y el fregadero de la cocina, posiblemente también la lavadora. En este caso, un calentador tipo flujo no presurizado individual en cada punto de salida significaría una inversión múltiple y también un número múltiple de conexiones eléctricas, lo que normalmente no resulta rentable ni económicamente ni prácticamente. La solución es un calentador tipo flujo presurizado central, conectado directamente al sistema de agua interior del apartamento para abastecer simultáneamente todos los puntos de salida previstos. En este tipo de aplicación se utilizan modelos como Karma POV 11BW ZP o unidades compactas más potentes de CLAGE, que pueden cubrir la extracción desde el baño y la cocina. El instalador profesional tiene en cuenta durante la instalación cuántos puntos de salida pueden estar activos simultáneamente manteniendo la temperatura y el caudado deseados, y en base a eso recomienda una potencia concreta del dispositivo – aquí es especialmente útil calcular previamente el consumo real siguiendo las instrucciones del artículo sobre la potencia de los calentadores tipo flujo. El resultado es una única fuente central de agua caliente para todo el apartamento, que sustituye la función de un termo, pero sin necesidad de tener un gran y pesado depósito de agua en el apartamento.

Estos dos escenarios ilustran bien por qué no existe una solución universal "mejor" – ambos tipos de calentadores resuelven problemas diferentes y están diseñados para diferentes rangos de uso. El intento de sustituir un calentador presurizado por uno no presurizado (o viceversa) casi siempre lleva a costes innecesariamente altos o a que el dispositivo simplemente no cumpla lo que se espera de él en el hogar.

Modelos recomendados

A continuación encontrarás modelos concretos de ambas categorías que pertenecen a las soluciones probadas y populares entre nuestros clientes.

Karma POV 14BK ZP – calentador tipo flujo eléctrico no presurizado

Modelo no presurizado para un solo punto de extracción (por ejemplo, lavabo, ducha). Instalación más sencilla, menor precio, llave propia incluida en la solución.

Precio: 849,85 €

Ver producto Karma POV 14BK ZP →

Karma POV 11BW ZP – calentador tipo flujo eléctrico presurizado

Modelo presurizado conectado directamente al sistema de agua, adecuado para abastecer varios puntos de salida en un apartamento o casa.

Precio: 1 037,88 €

Ver producto Karma POV 11BW ZP →

CLAGE CEX 11 o 13,5 kW, 400 V – calentador tipo flujo eléctrico presurizado

Calentador compacto presurizado de la marca alemana CLAGE, adecuado como solución complementaria o principal de agua caliente para viviendas o instalaciones más pequeñas con varios puntos de salida.

Precio: 397,70 €

Ver producto CLAGE CEX 11/13,5 kW →

CLAGE DBX21 Next 21 kW, 400 V – calentador tipo flujo eléctrico presurizado

Modelo presurizado más potente adecuado para abastecer simultáneamente varios puntos de salida en un apartamento o casa unifamiliar, calentamiento eléctrico regulado electrónicamente con regulación precisa de temperatura.

Precio: 390,60 €

Ver producto CLAGE DBX21 Next 21 kW →

Preguntas frecuentes (FAQ)

Temas relacionados

• Cómo elegir un calentador tipo flujo
• Calentador tipo flujo eléctrico vs. de gas
• ¿Qué potencia de calentador tipo flujo necesito?
• Calentador tipo flujo o depósito – ¿qué se adapta mejor?