Procesor

Procesador en informática se refiere a dos cosas:

A) Originalmente es una parte del sistema (también denominada sistema de procesador), destinada al procesamiento secuencial de ciertos entradas en salidas (de ahí el término "procesador", que en latín significa "procesador / aquel que hace que algo progrese progresivamente hacia adelante"). Una definición más precisa dice que es un subsistema del sistema de procesamiento de datos que recibe información codificada previamente por el subsistema de entrada, y que luego procesa los datos y los envía al subsistema de salida, donde se vuelve a decodificar en información.

Distinguimos procesadores

• en hardware, por ejemplo:
  • procesador central (CPU)
  • unidad de procesamiento acelerado (APU)
  • coprocessador matemático (FPU)
  • procesador gráfico (GPU)
  • procesador de audio
  • procesador de señal digital (DSP)
  • procesadores de entrada y salida especializados
• (raramente) en software, aquí principalmente:
  • programas o módulos de programa que desempeñan un papel central en el sistema; hoy en día se prefiere el término motor, véase motor

B) En sentido más estricto, hoy en día la palabra procesador se refiere solo al procesador central

Cache

Los procesadores modernos utilizados en ordenadores u otros dispositivos que requieren un procesamiento rápido de datos están equipados con una memoria caché. La memoria caché es una memoria intermedia que contiene los datos y órdenes procesados recientemente, lo que permite un rápido reutilización.

• El procesador puede tener hasta tres tipos de caché diferentes:
  • Memoria caché de nivel 1 (L1 cache): Esta caché funciona a la frecuencia del procesador. Es muy pequeña (aproximadamente 4 a 256 KB), pero debido a su ubicación en el núcleo del procesador mismo, es muy accesible rápidamente.
  • Memoria caché de nivel 2 (L2 cache): La caché L2 normalmente está ubicada en el procesador, pero no en el núcleo mismo y su tamaño está entre 64 KB y 12 MB.
  • Memoria caché de nivel 3 (L3 cache): Es la más lenta de las tres memorias intermedias, pero también la más grande (hasta 256 MB).